New Orleans: Oplev ægte sydstats-stemning, jazz & alligatorer

OM NEW ORLEANS

Pastelfarvede kreoler-huse i Bywaters fattige gader. Historiske ejendomme i det franske kvarter med grønne bregner på de smukt svungne støbejernsaltaner. Mystik og uhygge på 200 år gamle kirkegårde med krypter og mausoleer. Arkitektur, kultur, mad og musik i New Orleans er præget af tiden under spansk og fransk styre, af en massiv indvandring fra Haiti i begyndelsen af 1800-tallet, og af indianerstammer og afrikanere, der blev underlagt slaveri (de første slavebundne afrikanere blev hentet til Louisiana i 1719, red.).

Pastelfarvede kreoler-huse

I weekenderne fyldes gaderne med popcornsælgere, brassbands og lokale, der fejrer livet med musik, BBQ og dans. Som jazzens fødeby er musik et fikspunkt, men New Orleans byder på meget andet, herunder fortrinlige museer og hyggelige parker. Om sommeren kan temperaturen komme op på 40 grader, så det kan være mere behageligt at besøge byen forår eller efterår.

Hver dag er en fest i New Orleans, og du er som turist mere end velkommen til at danse med, når et brassband pludselig marcherer hen ad gaden Perlekæder i lilla, guld og grøn hænger overalt i træer, på stakitter og over el-ledninger. Ved det årlige Mardi Gras (karneval, red.) bliver kæderne kastet ud til publikum under paraden. Farverne repræsenterer retfærdighed, magt og tro.

Perlekæder hænger overalt i træerne LÆS OGSÅ: Renée Toft Simonsen: Mit hemmelige paradis OPLEV The French Quarter har masser af barer, musik og det berømte franske marked. Når du har fået nok af spåkoner og partyliv i Bourbon Street, så søg om til de fine boutiquehoteller, caféer, restauranter og små butikker i de omkringliggende gader. Det er også her, du finder en masse jazz- og bluesbarer. The Garden District er en hyggelig oase af imponerende historiske villaer samt uafhængige butikker og restauranter på Magazine Street. Immigrantkvarteret Bywater er under forvandling med cool gallerier, restauranter og barer. Canal St. har moderne butikker og eksklusive hoteller. Med trætte ben og ømme fødder er der heldigvis aldrig langt til en bar, hvor du kan nyde cajun- og kreoler-retter, en lokalbrygget øl og levende musik. Frenchmen Street og Decatur Street har et bredt udbud af det hele. Får du brug for åndelig føde, så opsøg en af byens mange baptistkirker og tag del i en ægte gospel-gudstjeneste en søndag morgen. Vi kom ind fra gaden og blev modtaget med åbne arme. Du kan ikke undgå at føle dig opløftet. Husk blot at skæppe i kirkebøssen, når gudstjenesten er slut.

ALLIGATOR-EVENTYR

Tag ud i USAs største sumpområde, The Bayou. Det er et must. Tre kvarter i bil fra New Orleans sejler man med vind i håret, hjertet i halsen og høreværn på ørerne ud i sumpen i en airboat – en fladbundet pram, der kan sejle/køre gennem vand og på land med op til 60 kilometer i timen. Dette unikke økosystem i sumpen byder på en ufattelig ro og skønhed i et eventyrligt landskab af cypresser og et rigt dyreliv, der ud over to millioner alligatorer også byder på blandt andet ørne, slanger, hejrer og gribbe. Et råd: Vælg den mindste båd med plads til max otte personer, selv om den også er den dyreste. Den er langt sjovere og hurtigere end de store. Airboatadventures.com

Du kommer helt tæt på alligatorerne i sumpområderne, der byder på en ufattelig naturskønhed og ro

SPIS

Real food done real good, lokker et skilt med en gris ved indgangen til Elizabeth's på hjørnet af en stille villavej i Bywater. Den særlige praline bacon vendt i sukker er unik for stedet. Her er ægte sydstatsstemning i både indretning og på brunchkortet, der byder på lokale specialiteter som boudin balls (en dybstegt kugle lavet af ris og pølse), shrimp and grits, fried catfish og eggs florentine – cremet spinat, stegte kartofler, grillede østers toppet med et pocheret æg. Køen udenfor bekræfter stedets velfortjente popularitet. Elizabethsrestaurantnola.com

Elizabeth's Det kan umiddelbart være svært at finde en jazz- eller bluesbar, hvor børn er velkomne. Men der er flere. 3 Muses i Frenchmen Street formår at kombinere børnevenlighed med fransk gourmet og intimitet. Bag bordeauxfarvede fløjsgardiner underholder to guitarister os med raffineret pariserjazz, mens tjenerne serverer smørbløde steak frites med hjemmerørt bearnaise og håndskårne pomfritter. Meget rimelige priser. Børn er også velkomne på BB King's Blues Club samt jazzbistroen Snug Harbour.3musesnola.com, Bbkings.com/new-orleans (link fjernet), Snugjazz.com

3 Muses i Frenchmen Street Port of Call er berømt for burgere og steaks, og da du ikke på forhånd kan bestille bord, gør du klogt i at stille dig i kø, inden du bliver alt for sulten. Indenfor i de dunkle lokaler minder stedet mest af alt om et gammeldags havneværtshus. Ejerne er gået planken ud i deres nautiske indretning med alt fra modelskibe, reb og ror til gamle redningskranse og skibslamper. Forsød ventetiden udenfor på fortovet med en drink – modsat i resten af USA må du nemlig gerne drikke alkohol på gaden i New Orleans. Bare det er af en plastikkop. Portofcallnola.com Flotte gamle plantager ligger i kort køreafstand fra New Orleans. Oak Alley Plantation blev bygget af slaver i 1836 og er det rene Borte med Blæsten. Med sin allé af 300 år gamle egetræer og fine hovedbygning med store søjler er det den absolut flotteste og mest fotogene plantage. Den nærliggende Laura Plantation har et meget velbevaret slavekvarter. Oakalleyplantation.org LÆS OGSÅ: 5 rejsetips til skønne San Francisco

SHOP

Med sit udbud af amerikanske antikviteter finder du hos La Belle Nouvelle seje fund, som du sjældent støder på i Danmark. Her er industrilamper og gamle Pepsi-skilte formet som kapsler. Det er også her, du finder en campingflaske i stof fra 1940'erne med en ægte indianer udenpå. Labellenouvelle.tumblr.com Defend New Orleans er et lokalt designfirma, der samarbejder med lokale kunsthåndværkere og musikere om at bevare byens uafhængige identitet. Fra de mange T-shirts med fede print og cool bøger om New Orleans til kunsten, smykkerne og de lækre sæber er alt lokalt. En del af overskuddet går til den lokale kultur. Dno.la Hos Monomin på Magazine Street finder du blandt andet seje solbriller fra det lokale designmærke Krewe, ure fra hollandske Cluse og tøj fra danske Just Female. Butikken sælger også tøj og sko af deres eget design samt lækkert børnetøj. Monomin.com

Monomin

SOV

Den cool hotelkæde Ace Hotel har slået sig ned i en art deco-bygning fra 1928 i byens Warehouse District. Hotellet er omgivet af funky gallerier, restauranter og butikker i renoverede tidligere lagerbygninger. Newyorker-firmaet Roman and Williams har indrettet boutiquehotellet, og resultatet er et sjovt og smagfuldt mix af hipster og antik. Nyd en drink i lobbyens bar, eller spring i din bikini og slå dig ned ved rooftop-poolen på taget. Acehotel.com/neworleans

Ace Hotel Hvis du foretrækker at bo midt i det franske kvarter, er Place d’Armes Hotel et fint og økonomisk overskueligt valg. Den historiske bygning har ægte sydstatscharme med de for New Orleans så berømte støbejernsbalkoner vendt ud til gaden. Hotellet er indrettet i gammel stil med tapeter på væggene og blomstrede sengetæpper. Tag en pause fra det hektiske gadeliv i gårdhaven omgivet af palmer og bregner i store potter. Der er selvfølgelig også en pool. Placedarmes.com Der er et bredt udvalg af boliger i New Orleans, som du kan leje via Airbnb. Kvarteret The Garden District er et smukt og fredeligt pusterum fra det langt mere travle og turistede franske kvarter og det mere moderne downtown. Med sine mange søjlebeklædte historiske palæer, restauranter, antikbutikker og caféer er tempoet helt nede i gear. Fra hovedgaden Magazine Street kan du komme rundt i resten af byen med sporvogn.