Det første kys var et "chok". Senere cyklede han 9.600 km for sin være hos sin drømmekvinde
Foto: Privat
Den indiske kunstner Pradyumna Kumar Mahanandia, eller PK som han kaldes, og svenske studerende Charlotte von Schedvin blev lynforelskede efter deres første møde i New Delhi i december 1975. Nogle uger senere var de mand og kone.
Men den første tid som unge ægtefæller kom ikke udfordringer. Efter kun en måned var Charlotte, eller Lotta som PK kalder sin kæreste, nødt til at vende tilbage til Sverige.
Afstanden skulle dog ikke være en hindring for deres kærlighed. PK, som ikke havde råd til en flybillet, tog alligevel til Sverige for kærlighedens skyld – på cykel.
Giftede sig kun få uger efter første møde
Parrets kærlighedshistorie tager sin begyndelse i Charlottes kunstinteresse, som førte hende hele vejen til indiske New Delhi som 19-årig.
Hun kom fra en velhavende svensk familie og havde studeret i England, hvor hun udviklede en interesse for Indien og indisk kultur.
Hun havde også hørt om en mandlig studerende ved den lokale kunstskole i New Delhi, som kunne male hendes portræt.
Den unge kunststuderende var PK. Det var kærlighed ved første blik, og parret giftede sig kun få uger senere.
Havde aldrig været kysset som kasteløs: Lotta ændrede alt
PK blev født som kasteløs eller "uden berøring" i Indien i slutningen af 1940'erne, hvilket betød en meget hård og udsat opvækst. De andre kaster nedvurderede og mishandlede ham.
I et interview med Expressen fra 2018 fortæller PK, hvordan køer og hunde blev anset for at være mere værdifulde.
Kastesystemet
Kastesystemet er et socialt hierarki, som har eksisteret i mere end 2000 år og er ofte forbundet med landets hovedreligion Hinduisme. Kastetilhørsforhold har betydning for hele et menneskes livssituation, hvad enten det drejer sig om giftermål, arbejde, levevis, omgangskreds, kost eller status. Et medlem af en høj kaste skal eksempelvis være vegetar og må ikke have et fysisk arbejde. De kasteløse kaldet de urørlige eller dalitterne befinder sig uden for kastesystemet og dermed lavest i samfundet.
Kilde: Den Store Danske.
Han husker, hvordan køer fik lov til at komme ind i templet, men hvordan de andre kastede sten på ham, hvis han overhovedet rørte ved tempelporten.
Lotta åbnede en ny verden for ham.
– Som kasteløs og "uden berøring" var jeg kun blevet kysset af min mor. Da Lotta kyssede mig for første gang, var det som et chok. Mit perspektiv på menneskeheden og livet ændrede sig der, fortalte han til avisen dengang
Cyklede fra Indien til Sverige – for kærlighedens skyld
Parret tilbragte deres første år som mand og kone adskilt. PK blev i New Delhi, mens Lotta var flyttet tilbage til sin hjemby Borås i Sverige. De holdt kærligheden i live ved at sende breve.
Men længslen efter hinanden blev til sidst for stor, og i 1977 tog PK en stor beslutning. Han ville rejse til kærligheden i Sverige, uanset hvad.
Som kasteløs havde han ikke mange penge og havde ikke råd til at købe en flybillet, som i den tid var en luksus.. Men han mistede ikke modet.
Han solgte alle sine ejendele og lykkedes med at købe en cykel – som han planlagde at bruge som transportmiddel til Sverige.
– Jeg havde ingen viden om geografi og ingen kort, og det var nok meget godt, for jeg havde ingen idé om, hvor langt der var til Borås, det fandt jeg ud af på vejen, sagde PK til avisen i interviewet fra 2018.
Efter en udfordrende rejse, der strakte sig over mere end fem måneder og 9.600 kilometer gennem bjerg- og ørkenklimaer, nåede PK frem til Wien. Her tjente han penge til en togbillet til Göteborg gennem nye kontakter.
Hans kone Lotta kunne hente ham på stationen den 28. maj 1977.
Den indisk-svenske pars kærlighedshistorie er blevet en bog
I dag har PK og Lotta været gift i 47 år. De er i dag 71 og 67 år gamle og bor sammen.
I løbet af årene har de begge arbejdet som lærere. Han som billedkunstlærer og Lotta som musiklærer. Med tiden blev de også forældre til to fælles børn, som i dag er voksne.
I 2013 blev bogen New Delhi – Borås udgivet, skrevet af Per J. Andersson, som skildrer parrets enestående kærlighedshistorie.
Parret fortæller, at de gennem årene har modtaget utallige breve fra læsere, der er blevet inspireret af deres kærlighedshistorie.
– Det er klart, at vores kærlighedshistorie er speciel, men det er alle andres også. Vi håber, at vores historie kan give håb til alle derude i verden. Det er fantastisk, for der findes mange relationer, ægteskaber og konstellationer, og det vi vil minde om, er at vi hænger sammen, alle mennesker. Det er vigtigt, at vi mennesker føler fællesskab i en tid, hvor grupper sættes op imod hinanden, sagde Lotta til Expressen dengang.
PK er stadig aktiv og arbejder i dag som anerkendt kunstner og konsulent.
Denne artikel blev først bragt hos femina.se. Dette er en redigeret og oversat version.