Iværksættere: “Det bedste er de øjeblikke, hvor man reflekterer over, hvad man har formået.”

Det er ofte én fortælling om iværksætteri, der dominerer: Den om at bruge alle sine vågne timer på at nørde og udvikle, for til sidst, efter år med benhårdt arbejde og minimal søvn, at præsentere et vidunderprodukt for verden. Naturligvis med bragende succes.

Men den historie passer langt fra på alle iværksættere, og den manglende variation i
fortællingerne betyder, at det kan være svært at finde en god rollemodel.

Her skal du møde tre iværksættere, hvis rejser har rummet både stjernestunder og bump på vejen.
Som Josefine Valentin siger: Det går både op og ned i showbiz.

Guleroden er min egen

Der er sket meget – rigtig meget – siden Ditte Julie Jensen blev selvstændig for seks år siden. Udover at styre et online univers med opskrifter og bagekurser, være tv-kok, have udgivet 13 kogebøger og holde foredrag, har hun sin egen bageserie, by Ditte Julie, i Imerco. På sidelinjen holder hun bootcamps for iværksættere, er bestyrelsesmedlem og hjælper andre med sociale medier.

Hvad er det bedste ved at være iværksætter?

– Det bedste er helt klart at få lov at skabe det arbejdsmiljø, jeg aldrig fik på en arbejdsplads. Jeg elsker friheden og det team, jeg har sat sammen. Guleroden er min egen, så jeg føler ikke, at det er et arbejde, men en livsstil. Jeg elsker det så meget.

Hvad er det værste ved at være iværksætter?

– Der er en usikkerhed forbundet med at være selvstændig. Er du syg eller på ferie, så står
forretningen basically stille. Jeg har jo ansatte, men fordi forretningen er bundet op på mig som person, kræver det min tilstedeværelse. Det kan godt stjæle lidt af frihedsfølelsen.

Hvad har været det mest skelsættende tidspunkt i din karriere?

– Det mest skelsættende tidspunkt i min karriere var, da min virksomhed rykkede fra at være et hobbyprojekt i mit eget køkken til et dyrt lejemål på Esplanaden og min første medarbejder. Det blev seriøst, da jeg forpligtede mig til en husleje og lønninger.

Har du følt dig empowered eller begrænset som kvinde i erhvervslivet?

– Jeg har ikke oplevet begrænsninger, fordi jeg er kvinde. Jeg er blevet afvist, fordi jeg er gået til den forkerte person eller er kommet med en dårlig idé. Når det er sagt, har jeg aldrig været nødt til at gå i banken for at låne eller få en kassekredit, fordi jeg solgte min idé til Imerco og gjorde mig selv risikofri på den måde.

Hvordan skete det?

– Jeg var blevet booket af dem til en opgave, og der var god kemi, så vi ville gerne lave flere
samarbejder. Jeg havde allerede tegnet de første 20 produkter i by Ditte Julie, så jeg bad dem
underskrive en aftale om, at hvis de ikke valgte at investere og gå med på rejsen, så skulle de
glemme, at de havde set skitserne. Ellers ville jeg komme efter dem med 100 millioner, havde jeg skrevet. De var tre mænd, der sagde ja til idéen, så det handlede ikke om, at jeg var kvinde. Det var bare en idé og et godt salgsargument.

Hvad gør du for at slappe af, når du har travlt?

– Hvis jeg skal være ærlig, så har jeg ikke været så god til det, men jeg er blevet bedre til at slappe af. Når jeg er på ferie, åbner jeg ikke min e-mail. Der er sgu ikke nogen, der takker mig, fordi jeg gik den ekstra mil og svarede på en mail i ferien. Til gengæld kan jeg gå tre ekstra mil, når jeg kommer hjem efter ferien med ny energi. Jeg er total fortaler for at bryde med den kultur, at hvis du skal være en succesfuld iværksætter, skal du droppe dit sociale liv, bure dig inde og arbejde over 100 timer om ugen.

Har du et par gode råd til at starte egen virksomhed?

1. Stop med at overtænke. Vi er så privilegerede at have det største sikkerhedsnet i Danmark, så
drop at lave en plan a, b, c, d og e. Lav en opsparing, så du kan klare dig i et halvt år på et skrabet budget, og kast dig så ud i eventyret.

2. Lad være at sammenligne dig med andre. Vi starter alle på side et i bogen, og dem, du bliver
inspireret af, er sikkert på side 90 i bogen. De har været hele din rejse igennem, og det skal du
også. Du kan ikke springe siderne over, så du kan blive inspireret, men lad være at sammenligne dig med andre.

3. Network, for ind i helvede. Det er det bedste, du overhovedet kan gøre. Del dine idéer, spar
med andre, ræk ud, og vær en del af nogle communities, hvor du får noget input. Flyt eventuelt til et kontorhotel, hvor der sidder andre iværksættere. Så får du den dér ånd.

Har du et par gode råd til at få succes med sin virksomhed?

1. Find en coach eller mentor. Find en, som er længere end dig, og som ved bedre, så ikke du ikke skal opfinde den dybe tallerken.

2. Ansæt dig ud af det, der dræner dig. Så snart at du har økonomi til det, så ansæt nogen til at
gøre det, du ikke er god til. Så kan du bruge din energi rigtigt og lade virksomheden vokse.

3. Søg støtte. Der er vanvittigt mange legater og fonde, der tilbyder både kapital og sparring, som for eksempel Visas She’s Next*. På den måde får du ikke kun døde penge, men viden om, hvordan du formidler pengene til next level, og et bagland, der løfter dig.

*Vilkår og betingelser gælder. Du kan finde dem her.

Af smerte bliver man stærk

Ligesom Ditte Julie har Josefine Valentin bygget sin virksomhed op ene person. Og hvordan gør hun så det? Med disciplin, vilje og ikke mindst masser af passion.

For hende er det bedste ved at være iværksætter helt klart den udvikling og frihed, der følger med på rejsen. For Josefine Valentin føles arbejde ikke som arbejde, og ferien er en bonus. Men som med alt andet er der også nogle negative sider ved iværksætteri.

– Det værste ved at være iværksætter er usikkerheden. Der kan umuligt være lige meget at lave
årets 12 måneder, og det er jeg afklaret med. Men det sværeste for mig er stadig de stille
perioder. Man skal være sej, uanset hvem man er, for det går op og ned i showbiz, og der kan være koldt på toppen.

Josefine Valentin er forfatter, designer, foredragsholder og influencer. Hun har tidligere drevet en privat hjemmepleje med en partner, men i dag fokuserer hun på tøjbrandet Valentin Studio, at skrive bøger og at samarbejde med Copenhagen Shoes om det fælles skobrand Copenhagen Shoes By Josefine Valentin.

Hvornår har du følt dig mest empowered i din karriere?

– I 2020 havde jeg lejet en foredragssal i Odense. Der var plads til 400 mennesker, og jeg meldte udsolgt på 4 timer. Da jeg ankom til salen og stillede mig på scenen, mærkede jeg en stemning, jeg aldrig har følt før. Odense var klar, de heppede, klappede, grinte, græd og lyttede. Jeg havde deres fulde opmærksomhed og interesse, og det var magisk at opleve.

– Selv om mange foredrag har været rigtig gode, så tager Odense førstepladsen. Stemningen i
salen var unik, og jeg følte mig som en stærk leder med en flok, der ville mig og dem selv det
absolut bedste. Det var fuldstændig fantastisk at opleve. Jeg havde min bror med backstage, og
han blev både forbavset og stolt. Da jeg gik af scenen efter to timers foredrag om livet, udbrød
han: Hold da kæft! Hans oplevelse var den samme som min.

Hvad er den værste oplevelse, du har haft i din karriere?

– Jeg har lært på den hårde måde, at når økonomi er involveret, kan man ikke altid stole på folk. Jeg stolede blindt på en partner og blev klogere. Den læring glemmer jeg aldrig. Af smerte bliver man stærk og ikke mindst klogere.

Hvordan tacklede du det?

– Jeg brugte lang tid på at bearbejde det. Det gjorde jeg sammen med sparringspartnere inden for det felt, jeg på daværende tidspunkt befandt mig i.

Hvordan har det påvirket dig?

– I dag ser jeg tilbage på hændelsen og det svigt, det var, som en gave, jeg ikke vil være foruden.
Det lyder måske som en kliché, men jeg lærte så meget om det at drive en forretning og ikke
mindst om mig selv, og jeg ser det som en gave, at jeg fik læringen i min spæde start som
selvstændig og ikke først senere hen. Jeg stoler på stadig som udgangspunkt på mennesker til det modsatte er bevist, men i dag har jeg papir på alt.

Hvad gør du for at slappe af, når du har travlt?

– Jeg bruger naturen, min hund og mine familie. Særligt gåture med min hund har en
beroligende, givende og afstressende effekt på min krop og mit sind.

Hvad er dine råd til andre, som kunne tænke sig at starte deres egen virksomhed?

– Læg en plan, følg den, og rejs dig når du falder. Og prøv igen, for du kan godt. Ingen kan alt fra start, men viljen til at ville skaber evnen til at kunne. Giv dig selv lov til at være begynder, og omgiv dig mennesker, der tror på dig og hjælper dig fremad. Lad til gengæld være med at lytte til tvivl og skepsis, giv ikke op, og del ikke dine tanker og idéer med alle.

Kan du give 3 gode råd til at blive succesfuld med din virksomhed som iværksætter?

– Vælg passion over pligt, og vær disciplineret med din tid og energi – og start i dag, for tiden
venter ikke.

Virksomhed og veninder

Selv om Camilla-Julie Skov Hansen sommetider bærer partneren Trine Damborg på sine skuldre, er det udelukkende bogstaveligt talt. Det var nemlig fra starten et fællesskab, da de startede smykkevirksomheden Sorelle Jewelry i 2019, og det er en drøm, der er gået i opfyldelse.

Camilla-Julie: – Det bedste ved at være iværksætter er at kunne stå op hver dag og arbejde for sig selv. Selv at beslutte, hvilke arbejdsopgaver, som skal fylde netop i dag. For os er noget af det bedste også at få lov til at drive en virksomhed med sin bedste veninde. At hobby, kreativitet og arbejde flyder sammen, fordi vi elsker det vi laver – det meste af tiden, selvfølgelig. At være sin egen chef er også en frihed og fleksibilitet, som vi ønsker for alle.

Trine: – Det bedste er klart de øjeblikke, hvor man kigger tilbage og reflekterer over, hvad man har formået. Det at have skabt noget, og som endda er et anerkendt brand, gør mig stolt.

Hvad er det værste ved at være iværksætter?

Camilla-Julie: – Den økonomiske presbold er det evige issue, fordi der skal fravælges en masse og hentes en solid bund ind fast hver måned, så lønningerne kan betales. Alt ansvar ligger på dig selv. Du skal sørge for alt eller tjene nok til at betale dig fra det. Det kan være et hårdt pres og kan i perioder give ondt i maven. Man skal lære at finde en ro i, at der ikke altid er ro i hovedet, når man lægger hovedet på puden. Vi er heldigvis to og kan tale sammen om op- og nedture.

Er I gode til at give de gode oplevelser videre?

Trine: – Jeg gør meget for, at vores virksomhed er transparent for alle medarbejdere. Vi skal lære, inspirere og blive imponeret af hinanden. Jeg deler enormt meget ud af mine erfaringer, og jeg elsker det. Det ville gøre mig lykkelig at være en inspirationskilde for andre.

Camilla-Julie: – Jeg forsøger hele tiden at vise vores sejre, små som store, på Instagram. Det er
vigtigt for mig at vise, hvad vi har skabt og forhåbentligt inspirere andre.

Hvornår har I følt jer mest empowered som kvinder i erhvervslivet?

Trine: – For os er der ingen forskel på mænd og kvinder i erhvervslivet. Vi har ikke oplevet at blive håndteret anderledes, men tværtimod fornemmet en vis respekt.

Camilla-Julie: – At omsætte for vores første million føltes vildt stort. Det var ikke noget, vi troede, bare lige kunne ske. Vi glemte også lidt at fejre det, fordi der skete så meget om ørene på os i den periode. Det var vores revisor, der mindede os om det. Det står stadig som et ret stort og empowering moment i vores karriere.

Kan I give 3 gode råd til at blive succesfuld med sin virksomhed som iværksætter?

1. Undersøg markedet for det produkt eller den service, som du ønsker at starte virksomhed med. Find ud af, hvorfor og hvordan du vil skille dig ud, så du ikke bare bliver én i mængden.

2. Find nogle ligesindede, som du kan sparre med i gode og mindre gode perioder. Nogle, som
kender til dine udfordringer.

3. Hold fast. Det er sjældent, at man bliver en succes over natten. Det kræver hårdt arbejde i lange perioder, og det kræver social ofring i perioder.