Maria flyttede familien til Costa Rica: “Hvis man virkelig drømmer om det, så synes jeg, man skal gøre det”

I Costa Ricas jungle er der en overdøvende larm.

Om morgenen kan man høre brøleaber i trætoppene og et hav af cikader, så snart solen står op.

Det summende lydtæppe står i stærk kontrast til stilheden i Mårslet, den forstad til Aarhus, hvor Maria Kusk plejede at bo med sin mand og parrets tre børn.

På papiret var alt perfekt. Maria Kusk er uddannet jurist og arbejdede fuldtid i en styrelse. Hendes mand, Mathias, arbejder som biolog for en privat virksomhed. Sammen har de tre drenge på to, syv og ni år.

Men der var noget galt. Maria følte, at livet drønede forbi på autopilot.

Så da parret havde barsel med deres tredje barn, besluttede de sig for at tage to måneders barsel sammen og rejse til Centralamerika med deres tre børn.

– Det var slet ikke meningen, at vi skulle til Costa Rica. Men vi endte med at tage til Costa Rica på en smuttur, og så forelskede vi os virkelig i det her land.

Men da hun kom tilbage efter tredje barsel, kunne hun for alvor mærke presset.

– Det her tredje barn var lige ved at vippe os af pinden. Når vi så gik og beklagede os lidt i den her udmattelse, vi befandt os i, kom vi til at tale om de familier i Costa Rica. Vores liv var en lang perlerække af forpligtelser fra morgen til aften.

Med arbejde, pendlertid, fritidsaktiviteter, Aula, fødselsdage og diverse indbydelser, lignede deres hverdag de fleste andre børnefamiliers.

– Hvis jeg skulle nå at hente vores søn Johan med den daglige pendlertid, så skulle jeg køre hjemmefra lidt i seks. Så jeg nåede faktisk ikke at se børnene eller familien om morgenen.

En aften satte parret sig ned, og snakken faldt på Costa Rica:

– Vi besluttede os for, at vi ville lave en konkret plan for, hvordan vi kunne forbedre vores liv.

De bestemte sig for at starte forfra - på den anden side af jorden og flytte til Costa Rica.

Selvom planerne var lagt, var det først tre måneder, inden familien tog afsted, at de fortalte det til andre.

– Vi tvivlede ikke på beslutningen, for vi vidste godt, at vores liv blev bedre. Men alligevel får man jo den her tvivl, når man skal til at tage sådan et drastisk valg.

Kærlighed ved første blik

Maria havde tidligere i sit liv leget med tanken om at bo i udlandet, og både hun og hendes mand havde rejst meget som unge, men det var ikke alle lande, hun kunne se sig selv bo i:

– Mange af de lande, jeg har besøgt, har masser at byde på. Men der er altid et eller andet, hvor man tænker, at det her kan aldrig blive mit hjem.

Som ung var det klassiske backpackerrejser til billige destinationer, Maria Kusk havde været på. Selvom parret havde set det meste af verden, manglede de stadig meget af Centralamerika.

Men da hun første gang satte sit ben i Costa Rica under barslen, blev Maria med det samme forelsket.

Der er stram lovgivning for bebyggelse ved Costa Ricas kystlinje, og derfor er strandene særligt uberørte. Den smukke natur med strande og vild jungle løb særligt med hendes hjerte.

– Man ser de her billeder i rejsekataloger med tomme strande, men når man kommer derhen, så er det aldrig sådan, fordi så ligger folk tæt som en sardindåse. Men når du står i vandet og kigger ind på Costa Rica, så er 99 procent af alle strandene fuldstændig uberørte. Du kigger direkte ind i junglen. Det er vanvittigt smukt.

Udover naturen spillede den politiske og økonomiske situation i Costa Rica også en afgørende rolle i overvejelserne. Der er en lav korruption, lav kriminalitet og en stabil økonomi. Alle faktorer, der vejede tungt.

Samtidig er befolkningen relativt højtuddannede. For 50 år siden stoppede Costa Rica med at bruge penge på militæret og investerede alle pengene i det, de kaldte en “army of teachers”, altså i uddannelse.

– Vi vil godt tage vores børn med herhen, fordi det rent faktisk er et meget velfungerende land.

Pura Vida

Den første tid i Costa Rica boede familien midlertidigt til leje, indtil de fandt et hus i junglen. Men det var ikke kun lokationen, der blev skiftet ud for den lille familie. Da de flyttede til Costa Rica, besluttede de samtidig at lægge deres vaner og rutiner om.

Det har været alt, fra hvad familien spiser til de ting, familien ejer. De har ikke haft en container af ting med. I stedet fik alle i familien lov til at pakke en kuffert af ting, de hver især ville have med.

– Jeg har ikke lyst til, at vi skal have en hel masse ting her. I vores køkken er der fem tallerkener, fem kopper, fem glas og fem sæt bestik. Når det er beskidt, må man vaske det.

Et sted, familien især har ændret deres tilgang, er i mødet med andre mennesker. De bestemte sig blandt andet for at tage ja-hatten på og sige ja, til alt hvad de blev inviteret til.

– Det har bestemt også været en indre rejse for os alle fem. Det er jo faktisk alt i vores liv, vi har gjort op med.

Selv om de var våde og trætte efter en lang dag på stranden, tog de for eksempel ud og spise aftensmad med nogle af deres nye vennepar:

– Vi har fået lov at genopfinde os selv. Vi var sådan, at nu skal vi ud og møde nogen. Vi har virkelig sagt ja til alle invitationer.

Men det har ikke været let at omlægge gamle vaner og rutiner.

– Jeg tror, at jeg også er overrasket over, hvor krævende det er, når alle ens vaner skal laves om.

En anden udfordring har været at skulle vænne sig til et liv uden planer fra morgen til aften.

– Jeg synes, det kunne være svært at finde ud af, hvad vi skulle gøre. Vi er jo vant til at stå op ad morgenen og have planer hele tiden. Når det blev søndag, så startede ugen forfra med nye planer.

Men det har givet familien en følelse af mere tid og ro.

– Tingene går langsommere, og vi gør tingene i et helt andet tempo.

I Costa Rica siger de lokale "pura vida". Det er en hilsen, som de bruger, både når man siger goddag og farvel, og det siger meget om kulturen.

– Det betyder, at det er et rent liv, men det menes som, at "husk nu at have et godt liv". Det siger man til hinanden mange gange hver dag. Husk nu at nyde livet. Det er dejligt, fordi det kan vi godt glemme i Danmark.

Hvad med fremtiden?

Maria er lettet over, hvor let det er gået. Både at finde bolig, nye venner og en skole, som børnene skal starte på inden længe.

For nu ligger fremtiden åben, og det er helt bevidst.

– Vi vil ikke gå rundt og tænke på fremtiden. Vi vil prøve at være i nuet. Tage en dag ad gangen, og så får vi at se.

På nuværende tidspunkt underviser Maria parrets børn selv. Men på længere sigt er parret enige om, at de gerne vil give deres børn en gymnasietid i Danmark.

På sigt har Maria også et ønske om at vende tilbage til arbejdsmarkedet. Hun savner fællesskabet med kolleger og at bruge sine evner til andet og mere end lavpraktiske gøremål:

– Det er ikke noget, der fylder meget. Men jeg kan mærke, at arbejde bestemt også er noget, jeg får meget ud af.

Før familien ankom til Costa Rica, havde Maria Kusk mange bekymringer om, hvad der kunne gå galt. Men de viste sig at være spild af tid.

– De bekymringer, vi havde, da vi besluttede os for at flytte hertil – der tror jeg, at jeg ville have sagt til mig selv, at jeg ikke skulle bekymre mig: "I løser det hele hen ad vejen".

De fleste kender tanken om at dagdrømme om et nyt liv i eksotiske omgivelser fra tid til anden.

Men hvilke råd ville Maria give andre, der står med de samme overvejelser som hendes familie gjorde?

– Man kan ikke planlægge alt hjemmefra. Nogle gange skal man bare lade være med at finde på ting, der kan gå galt. Lad være med at finde på undskyldninger. Hvis man virkelig drømmer om det, så synes jeg, man skal gøre det.

– Det er jo ikke værre, end at man kan købe en flybillet og rejse tilbage.