Nedfrosne, befrugtede æg betragtes nu som børn i amerikansk delstat. Det kan få store konsekvenser

Så snart et æg er blevet befrugtet i et reagensglas, kan det betragtes som et ufødt barn. Det er, hvad højesteretten i delstaten Alabama i USA, har afgjort, skriver blandt andre CNN.

Kendelsen, som blev offentliggjort fredag, stammer fra to tidligere retssager anlagt af tre par, som tidligere havde været i fertilitetsbehandling. De var lykkes med at få børn og efterfølgende havde de valgt at få nedfrosset deres resterende befrugtede æg, såkaldte embryoner.

Forældrene hævder, at en person i december 2020 skulle have fået adgang til de nedfrosne, befrugtede æg på en fertilitetsklinik og tabt en række reagensglas på gulvet, hvilket ødelagde embryonerne.

De besluttede derfor for at lægge sag an mod klinikken, men en domstol afviste først deres krav med henvisning til, at de nedfrosne, befrugtede æg ikke passede ind i definitionen af en person eller et barn – og derfor ikke var omfattet delstatens lov om børnedrab, der omfatter børn, der dør som følge af uretmæssig handling eller uagtsomhed.

Sagen gik videre til Alabamas Højsteret, som i sidste uge erklærede sig uenige i den første dom.

De omstødte afgørelsen og afgjorde, at nedfrosne, befrugtede æg, som opbevares uden for en biologisk livmoder på det tidspunkt, det bliver dræbt, er børn, og at de omfattes af statens lovgivning om børnedrab.

Det har efterfølgende fået University of Alabama til at stoppe deres reagensglas-fertilitetsbehandlinger, mens de undersøger, om den omstødte dom kan få konsekvenser for dem.

Højesteretsdommen har sendt chokbølger gennem USA, hvor kritikken blandt andet lyder, at det vil kunne få konsekvenser nationalt, hvis andre stater også vil forsøge at definere nedfrosne, befrugtede æg som mennesker.

Den omtalte fertilitetsklinik, samt hospitalet og dets ejer, har pointeret, at den nye lovgivning kan komme til at øge omkostningerne forbundet med reagensglasbehandling samt besværliggøre bevarelsen af embryoner.

Det frygtes nu, at det vil påvirke de hundredvis af personer i Alabama, der hvert år søger om at komme i fertilitetsbehandling, ligesom det igen har sat gang i debatten om kvinders reproduktive rettigheder i landet.

Allerede nu har en religiøs gruppe brugt Alabama-kendelsen som præcedens i en sag om abortrettigheder i Florida.

- Dette er en del af en lang og strategisk march for at forankre ideologien om, at et foster er et menneske, som er helt centralt i at kontrollere gravide personer, deres beslutninger og udkommet af deres fødsler, siger Dana Sussman, som er vicedirektør for advokatgruppen Pregnancy Justice, til CNN.